Паразитология, в значительной степени, является экологической дисциплиной, т.к. предметом её изучения служит выявление взаимоотношений между паразитом и хозяином, их взаимного влияния и зависимости от факторов внешней среды. Основатель экологического направления паразитологии - В.А.Догель.
Популяции паразитов являются друг для друга и для популяций хозяев экологическими факторами, имеющими значение в определении направления их сопряженной эволюции. Так, популяция паразитов, способствующая повышению смертности в популяции хозяина , служит фактором отбора. Изучение взаимосвязи популяций паразитов с другими компонентами биогеоценоза, как биотических, так и абиотических, необходимо для успешной разработки программ профилактики паразитарных болезней.
II. Учение академика Е.Н. Павловского о природной очаговости болезней человека
Болезни, существующие длительное время на определенной территории в природе независимо от человека, называются природно-очаговыми.
В природных очагах могут циркулировать возбудители инфекций (бактерии, вирусы) и возбудители инвазий (паразиты). Циркуляция возбудителей поддерживается дикими животными, механизм передачи может быть трансмиссивным (японский энцефалит, трипаносомоз) и не трансмиссивный (альвеококкоз, дифиллоботриоз).
Человек заражается при попадании в природный очаг в его активном (валентном) состоянии. Валентность очага зависит от окружающей температуры, активности переносчиков. Чем выше окружающая температура, тем активнее переносчик. У переносчиков существует строгая зависимость между кровососанием, созреванием яиц, а следовательно темпом размножения - гонотрофический цикл.
Существование трансмиссивных природных очагов обеспечивается наличием трёх компонентов:
1.Источник возбудителя (больные животные или резервуарные хранители инфекций и инвазий).
2.Переносчик возбудителя (кровососущие членистоногие).
3.Восприимчивый организм (реципиент) - животные, чувствительные возбудителю или сохраняющие его в своем организме.
Например, в очаге клещевого энцефалита источником вируса могут являться различные млекопитающие, переносчиками являются иксодовые клещи, восприимчивыми организмами также являются различные млекопитающие.
В очаге нетрансмиссивной инвазии отсутствует переносчик, и возбудитель передается от источника инвазии через объекты окружающей среды (трава, почва, грибы, ягоды) или через промежуточных хозяев.
Изучение особенностей формирования и функционирования природных очагов позволяет выработать систему мероприятий по защите человека.
Мероприятия могут быть направлены на любое звено очага: на источник возбудителя, на переносчика (в трансмиссивном очаге) и на защиту человека (реципиента).
III. Понятие о ландшафтной паразитологии
Важной особенностью природно-очаговых болезней является территориальная приуроченность их к определенным географическим ландшафтам, c которыми связаны природные очаги. Ареал многих видов животных-источников возбудителей инфекций обусловлен географически (олени - в тундре, верблюды - в пустыне и т. д.), поэтому специфика ландшафта определяет территориальную приуроченность животных-хозяев и источников возбудителей многих природно-очаговых болезней.
Ландшафтная паразитология изучает связь природных очагов паразитарных заболеваний с определенными географическими ландшафтами. Понятие ландшафтная паразитология предложено Е. Н. Павловским. Например, очаги клещевого энцефалита приурочены к лесной и лесостепной зонам, очаги клещевого риккетсиоза - к степным ландшафтам, желтой лихорадки - к зоне влажных тропических лесов и т. д. Ландшафты, характерные для зоны тропического климата, наиболее благоприятны для существования паразитов.
Природная среда, являясь местом естественного обитания паразитарной системы, оказывает непосредственное регулирующее влияние на каждый из ее компонентов, т. е. на популяцию паразита, на его биологических хозяев и на переносчиков.
IV. Изменение (сукцессия) паразитарных систем в условиях антропопрессии (под действием антропогенных факторов)
Формирование паразитофауны человека происходило и происходит из четырех источников:
1) перехода комменсалов, хищников или свободноживущих организмов к паразитизму
2) унаследования паразитов от своих предков ;
3) заимствования паразитов от других видов организмов, находящихся в одних биоценозах;
4) видообразования новых форм паразитов из ранее приспособившихся к паразитизму у данных хозяев
Паразитофауна - это совокупность паразитов, характерная для отдельного биогеоценоза. Паразитофауна формируется под влиянием факторов окружающей среды: биотических (наличие хозяев и переносчиков); абиотических (температура, ландшафт); антропогенных (социально-демографическая структура, санитарная культура населения). При сукцессии биогеоценоза, в частности, в условиях антропопрессии происходит и изменение паразитофауны. Качественные и количественные характеристики паразитарного загрязнения конкретного биогеоценоза отслеживаются с помощью паразитологического мониторинга. Например, для условий мегаполиса характерно неблагополучие потоксокарозу, шистосомозным церкариозам, токсоплазмозу, трихинеллезу.